五十年代末期，國外在研究氣液分離過程中，用一種特殊編織的、帶有折皺的絲網做成的裝置，以去除夾雜在氣體中的微小液沫，人們在使用中發現這種裝置的除霧沫效率很高，而氣體通過裝置的阻力降卻很小，這是其它氣液分離裝置無法比擬的，因此該裝置迅速得到了大量的推廣和廣泛的應用。這種裝置就是絲網除沫器。
絲網除沫器是一種氣體分離裝置，主要用于分離直徑大于3μm～5μm的液滴。只要操作氣速等條件選擇得當，氣體通過絲網除沫器后，其除沫效率可達到99%以上，可以達到完全去除霧沫的目的。
絲網除沫器現廣泛應用于化工、石油、電廠脫硫、醫藥、冶金、機械、建筑、海運、環保等工業生產。絲網除沫器具有很多優異性能：使用壽命長、結構簡單、空隙率大、壓力小、除沫效率高、安裝方便、維修簡單、降低客戶成本等。隨著工業文明程度的不斷提高，其應用領域有了很大拓展，在進口的乙烯、合成氨和化纖等生產設備中都使用了絲網除沫器。其特別廣泛地應用在脫硫、除油霧、去除有毒有害工業氣體和氣味等領域。